"SAINT-JEAN-PIED-DE-PORT en Navarre",
"Gil Reicher", ", paru en 1938",
"Format 14 X 20. 157 pages",
AVEC 11 ILLUSTRATIONS
"Certains historiens locaux ont la grâce : sans doute les lieux
qu´ils évoquent dans leur ouvrage, comme ici
Saint-Jean-Pied-de-Port et son canton, y sont-ils pour beaucoup,
mais ils nous donnent littéralement à goûter la saveur de leur
terroir. C´est le cas de Gil Reicher qui fut élevée « à l´ombre des
montagnes navarraises » et qui, illustrations à l´appui, nous
propose ici un panorama historique et touristique de sa terre
natale, la Basse-Navarre et plus particulièrement de Saint-Jean, «
une très ancienne ville », entourée de montagnes, « qui vous
appellent, vous attirent, vous préparent cent excursions, les une
faciles, comme celles de l´Arradoy ou du Jarra, d´autres, âpres et
rudes, comme celles d´Archilondo et d´Occabé ou du col
d´Arnousteguy ». Sans oublier la cité elle-même avec ses vieilles
maisons et ses villas neuves, ses remparts percés de portes
massives, et pourtant élégantes, au centre d´un réseau chantant
(les Nives) et parfumé (la menthe, le cresson, les saponaires
roses).
Mais l´auteur ne se perd pas pour autant dans les charmes de ce
site exceptionnel : elle recense aussi avec précision les routes et
chemins d´hier et d´aujourd´hui, ainsi que les sentiers, ponts,
cours d´eau, pentes, vallées, que l´on a empruntés ou traversés au
fil des siècles : Charlemagne, le prince Fortunio, la superbe suite
de Mgr Bertrand, les troupes de Don Alphonse, Catherine de Navarre
et son époux, Jean, vicomte de Tartas et tant d´autres, soldats et
pèlerins de toutes races et de tous pays, troupe, « grise au
départ, verdissant au sommet, couverte par les croix de feuillage
»... Gil Reicher nous conduit ensuite à Saint-Michel-le-Vieux,
retraçant l´histoire du célèbre recteur Bernard Dechapare (XVIe
siècle), dont la jeunesse fut violente, la poésie puissante (il
révéla au monde la langue basque) et les prêches enflammés (ils lui
valurent la prison à Pau), avant de « suivre les anciennes
processions », de faire revivre Saint-Jean intra-muros, son mode
d´alimentation au fil du temps, enfin sa flore dont l´histoire est
intimement liée à celle de la cité.
Gil Reicher, auteur de langue française, est le pseudonyme de
Gilberte Guillaumie-Reicher, née en 1892.
Elle a écrit de nombreux livres sur le Pays basque mais aussi des
romans sentimentaux
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